El rugido del desierto: REV’IT! se va de raid

Más que su talento para ir en moto, más que su determinación para acabar cualquier etapa de un rally raid, es la actitud positiva y la tenacidad la que le hacen ser quien es, y por eso es un competidor de pies a cabeza. En otoño pasado, puso a prueba esa sonrisa disputando dos agotadoras competiciones de rally raid para completar su primer año en la disciplina: la Baja Rally y el Sonora Rally.

Imagínatelo pilotando casi siempre en terreno off-road, negociando resbaladizos ríos inundados, dunas enormes, cortantes piedras de pizarra, fauna salvaje y otros motoristas poco atentos; mientras navegas con brújula y te guías por un libro de ruta enrollado que tienes que ir pasando. La misión es cruzar por puntos de control de paso (waypoints) y alcanzar el final de cada etapa en el menor tiempo posible y sin cometer irregularidades que comporten sanciones. Haz esto durante 15 días seguidos y paga decenas de miles de dólares para tener ese privilegio. Felicidades. Estás compitiendo en rally-raid.

Si eso te suena a algo muy lejano desde la perspectiva de tus desplazamientos diarios en moto, no estás solo/a. Fox no empezó en esto cruzando los desiertos del planeta. Mucho antes de aprender a interpretar libros de ruta, se tomó un largo descanso de sus obligaciones para viajar mucho y lejos en su Kawasaki KLR650. Algún tiempo después de aprender a conducir en 2013, se pasó a la tierra, con la inspiración de explorar el mundo. Y aprendió de todo mientras, a reparar pinchazos, a localizar problemas eléctricos, a reparar equipos... 

Lecciones que llegaron rápidamente y duramente. A partir de entonces, Fox viajó desde los Estados Unidos a cualquier lugar al que pudiera llegar en moto. Cuando esa aventura terminó, se compró una Triumph Tiger y se fue a la Biltwell 100. Fox: “Mi primera carrera, fue la Biltwell 100 en el año 2020. Competí en ese evento con mi Triumph Tiger 900. La verdad es que me gusta desafiarme más de lo necesario. Fue muy divertido, y acabé en la tercera posición de los 6 que éramos de mi categoría. Eso me hizo sentir genial, pero no era mi intención buscar un resultado. Lo que yo buscaba era experiencia. Hubiera sido igual de feliz acabando el último”.

Esa carrera fue la espoleta. Dos años después, Fox se probó en México, inscribiéndose en la Sonora Rally School. Fue su primera experiencia navegando, y tuvo algún que otro extravagante resbalón que le puso a prueba más físicamente que mentalmente. Posteriormente, se centró en la Baja Rally School, conduciendo muchísimos kilómetros diarios alrededor de su centro de operaciones en la playa de San Quintín. Este curso fue brutal, rodeado de afiladas piedras volcánicas, cactus, barro, montículos técnicos y suave arena de playa. Cuando terminó de dejar sus huellas por toda la península, el libro de ruta comenzó a tomar sentido.

El libro es parte mapa, parte jeroglífico, repleto de direcciones y avisos de peligro, todo ininteligible para los no iniciados. Cada participante tiene su justa dosis de percances en su categoría. Pero no hay duda de que la atención se centró en ese tipo que llevó un fideo de piscina o una pelea con espadas. O, dicho de otra forma, una moto de aventura de 230 kg a un cursillo de rally. Escépticos al principio, los demás participantes empezaron a llamar a Fox Tiger King, después de ver cómo abordaba algunos de los pasos más difíciles de la Baja con su Triumph de 888cc. Estaría a la altura de la denominación de este evento de 6 días cuando comenzara oficialmente el próximo septiembre.

Nativo de Denver, Fox es un embajador de REV’IT! que participó en las dos carreras con otros embajadores de la marca, como el cineasta canadiense y aficionado a los deportes de nieve, Anthony Bonello; el aventurero y YouTuber español Charly Sinewan; y la neerlandesa Noraly Schoenmaker, alias Itchy Boots. Y mientras en muchas carreras hay mucho lío entre competidores, el rally raid es diferente. La belleza de este deporte es la camaradería, incluso a su máximo nivel.

Los y las pilotos trabajan para hacerse mejores entre ellos, porque todos saben que al final, los hombres y mujeres que te rodean, a los que técnicamente estás ahí para vencer, no son lo que en realidad debes superar. El terreno, el tiempo, el reloj, la resistencia, el cansancio, todo se conjura para que no llegues a la meta de cada etapa. En definitiva, los rally raids son una carrera contra ti mismo, contra la parte más débil de ti que es la que grita más alto; que te pide por favor que te pares. Los equipos en Sonora y Baja saben lo duro que es alcanzar la meta de cada etapa, una y otra vez. Todo eso une.

“Antes de Sonora y Baja, no conocía a Anthony, Noraly o Charlie. Pero en seguida congeniamos y compartimos una pasión y un objetivo común. En un momento dado me piqué con Noraly [en la Baja Rally] porque me ganó por pocos segundos en una etapa o dos. Cambiando neumáticos, Charlie y Noraly estaban de lo más simpático, pero luego volaban. ¡Hice lo que pude para pillarlos! 

En el Sonora Rally, Anthony y yo hicimos nuestra propia carrera todo el tiempo, y seguíamos luego conversando en los vivacs sobre la carrera y los desafíos de la especial cronometrada. Esas tres personas son fenomenales pilotos y personas. Fue genial contar con REV’IT!; esas pruebas hacen de puente entre nosotros, para conocernos y compartir aventuras juntos”.

Contemplar el éxito de los demás inspira y motiva a los competidores a seguir empujando. Simplemente balanceando un pierna atrás por encima del asiento una y otra vez cuando todo parece complicarse. El mantra de Fox para el éxito en esas carreras consecutivas fue: “tú preséntate”. Después del entrenamiento y el gimnasio, este fue el paso más importante para estar listo para la carrera. En el Baja Rally, el Tiger King volvió a San Quintín para probar sus habilidades. Fue una locura de cambios de neumáticos que –ya te lo imaginas– no rompió su espíritu ni lo más mínimo. Se lo tomó como una lección. Aquello no le proporcionó un éxito en Sonora, pero sí le llevó a lo más alto en la Baja. 

Para su sorpresa, Brett ganó la categoría “Malle Moto”. Y para celebrarlo, en vez de descansar entre evento y evento, pensó que sería divertido viajar a Guatemala durante la temporada de lluvias. Porque su idea de unas risas es esquivar escombros y tapas de drenaje rotas con una moto de aventura, durante una inundación. Llámalo entrenamiento para los siguientes obstáculos en Sonora. Fox lo llama divertirse.

Una semana y media después llegó el Sonora Rally, y Fox se encontró enfrentándose a peligros de otro tipo: las dunas. En la etapa cuatro, Fox se dio con un muro, con un esfuerzo desmesurado el día más caluroso del rally. Deshidratado, desgastado por el tute en la moto y a punto de tener un problema grave, llegó exhausto al vivac. Y en vez de verse vencido, usó esa terrible experiencia como tutorial de cara a las etapas finales.

Gestionó mejor sus reservas de bebida, su tiempo y su ritmo, y acabó fortísimo. Al final, Brett se hizo con su cuarto trofeo Malle Moto –en moto grande, claro– que es objetivamente la categoría más dura de este deporte. Y a pesar de acabar tan cansado de competir sin asistencia, en una moto de aventura, incluso acabó el 18º de la general. No está mal cuando tienes ante ti a los pilotos más duros de todo Norteamérica.

“La Baja me castigó mentalmente, y el Sonora físicamente, porque me tocó navegar entre arena blanda y grandes dunas. El peso de la moto, el calor y la inexperiencia en la arena me llevaron al límite. El día de las dunas grandes me pasé y estuve a punto de tener una insolación. Aprendí a ser más conservador y a centrarme en acabar la etapa. No puedes ser competitivo si abandonas. Esa etapa me enseñó mucho, y las dunas del día siguiente las pasé más fácilmente”.

Arthur C. Clarke solía decir: “La única forma de descubrir los límites de lo posible es aventurarse un poco más allá, en lo imposible”. Para la mayoría de nosotros, esa es la verdadera definición de competir en un rally raid, y eso sin contar que han sido dos seguidos. Pero Fox no lo llamaría imposible; aunque entienda el verdadero sentido de la palabra. Él solo sonríe, monta en su moto y se plantea los objetivos del próximo desafío. Ahora mismo, tiene dos medallas de “finisher” alrededor de su cuello y una corona proverbial en su cabeza.

¡Larga vida al Tiger King!

Brett Fox es uno de un selecto grupo de pilotos que representan la marca REV’IT! en el mundo de la conducción de aventura y la competición global, incluyendo MotoGP, WorldSBK, MotoAmerica y más. Conoce a los apasionados y las apasionadas pilotos y atletas que forman la familia de competición REV’IT!