In haar werk als Material Specialist komt Lotte tot de materialen die aan de basis staan van wat uiteindelijk de REV’IT!-kleding wordt die bij de dealer in het schap hangt. “Ik sta constant in contact met de fabrieken – de leveranciers. We hebben dan al in kaart gebracht wat er qua materialen nodig is voor een collectie. Dat is afhankelijk van het ontwerp, de prijscategorie, kwaliteit die vereist wordt in dat segment, hoe veel afzet ervan verwacht wordt, maar dus ook zeker waar duurzaamheid een rol kan spelen,” legt ze met kundige klank uit. 

“Gerecycled polyester kan echt een verschil maken en doet qua kwaliteit niets onder voor nieuw materiaal dus. Alleen als je gerecycled wilt, zul je het wel groot moeten inkopen. Dat moet je slim inpuzzelen, bijvoorbeeld door het basismateriaal creatief geschikt te maken voor verschillende producten. Je spreidt het duurzamer ingekochte materiaal dan in verschillende bewerkingen en finishes over meerdere producten uit. Zo is het groter moeten inkopen geen nadeel meer, maar juist een voordeel, omdat je met die relatief kleine verandering meteen grotere stappen mee kunt zetten.”

Als een spin in het web, is het Lottes dagelijks werk de eisen van alle partijen af te wegen en kritisch te zijn richting alle betrokkenen of iets wel echt nodig is. Of het wellicht niet anders kan. Ze legt uit: “Je probeert rekening te houden met alle aspecten van het proces en er zijn altijd dingen te verbeteren. Ik wil de discussie openen, al is dat lang niet altijd gemakkelijk. Zeker niet omdat wij hoge kwaliteitseisen aan onszelf en onze producten stellen. Producten moeten niet alleen lang meegaan, ze moeten er ook na jaren intensief gebruik goed uit blijven zien. Daar zijn oplossingen voor, maar zelden zonder consequenties.”

“Zo zou je met bepaalde chemische nabewerkingen kunnen zorgen dat een materiaal nog nét wat beter UV-bestendig is en de kleur dus langer blijft zoals toen het nieuw was. Of de impact van die chemicaliën tegen een iets langere houdbaarheid van de kleur opweegt, daar kun je en moet je dus over discussieren,” stelt Lotte resoluut. Ze vervolgt: “Ik ben in fabrieken geweest die feilloos aan alle enorm strenge eisen voldoen. Toch ruikt het zelfs daar nog wel chemisch. Ik zou het echt heel vervelend vinden als iemand die aan onze producten werkt door chemicaliën mogelijk ziek zou kunnen worden.” 

Ondanks de inherente uitdagingen van haar werk, staat de Material Specialist er echt niet alleen voor. De uitdaging maakt het volgens haar juist leuk en houdt het bovenal interessant. Over waar het soms knelt en waar de drive om steeds weer die uitdaging aan te gaan vandaan komt, is ze dan ook duidelijk: “Zo kritisch naar alles kijken, en blijven kijken; dat is echt heel veel werk. Niet alleen voor ons, maar ook voor de leveranciers. Soms moeten we wel tien varianten van een bepaald materiaal maken, dat dan evalueren en vervolgens weer verbeteren, voor we uiteindelijk tot de juiste komen. Dat kan alleen maar omdat de leveranciers zo gemotiveerd zijn om mee te werken. Ik krijg ook regelmatig de vraag om eindproducten waarin de materialen gebruikt zijn op te sturen. Ze zijn enorm benieuwd naar hoe de materialen er in het eindresultaat uit zijn komen te zien. Uit nieuwsgierigheid maar ook uit trots.” 

Die gezamelijke trots verbindt en maakt de toch al goede band tussen REV’IT! en de leveranciers alleen maar sterker. Lotte weidt uit: “We delen allemaal de interesse voor het creeëren van textielen, maar bij hen zit ook eenzelfde drive als bij ons om voorloper te willen zijn – niet alleen in duurzaamheid maar ook in verbeteringen in kwaliteit in het algemeen. Daarin proberen wij hen te helpen. Andersom hebben de leveranciers jarenlange ervaring in de mode-industrie en qua sustainability zijn daar de afgelopen decennia al grote en hoognodige stappen gezet. Dat loopt echt jaren voor op de motorkledingwereld. Wij leren dus ook echt van hen en zij van ons. Het is een wisselwerking – een samenwerking. Ik krijg er energie van en door samen kritisch te blijven kijken, bewijzen we dat je de impact echt kúnt verminderen, voor mens en milieu. En dat kwaliteit en duurzaamheid elkaar niet uitsluiten – het eindproduct hoeft niet onder te doen. Juist niet.”

Het verhaal van Lotte is slechts een van de vele Sustainability Stories van de toegewijde mensen die werken aan het doel van REV'IT! om een duurzame toekomst voor motorrijden te creëren. Gedreven door passie voor hun respectieve vakgebieden, dragen ze allemaal bij aan het grotere momentum om hun inspanningen te laten tellen, om elke dag een verschil te maken.